Benefit or Harm of Outsourcing to US Economy

While  some  Americans  praise  offshore  outsourcing  for  giving  them  low  cost  products  as  a  result  of  cheap  labor , their    companies  should  consider  refraining  from  this  practice  for  contributing  to  the  depression  of  the  country's  Economy  by   leading  to :  loss  of  jobs , poor  service  by  the  service  provider  company , loss  of  business  process  control  by  the   client  company , low  quality  services  and  insecurity.

Outsourcing  refers  to  the  transfer  of  the  management  of  a  business  process  to  an  external  service  provider (Owuor  2). The  company  that  subcontracts  the  business  process  is  called  the  client  while   the  company  that  manages  the  business  process  on  behalf  of  the  client  is   called  the  provider (Owuor  2) . Offshore   outsourcing  has  been  practiced  by  many  companies  in  the  U.S.  with  the  intention  of  reducing  their  production  costs  by  transferring   jobs  to  countries  that  pay  low  wages (Owuor  3).

There  are  many  disadvantages  attached  to  this  practice  in  the  U.S.  Firstly , it  has  led  to  the  loss  of  jobs  since  the  activities  which  were  performed  in  America  have  now  been  transferred  to  other  countries  as  a  result of  offshore  outsourcing  (Owuor  6).  This  is  evidenced  by  Harrop  in  her  writing  in  which  she  discusses  the  threats  posed  to  workers in  the  United  States  of  America. She  believes   that  the  H-1B  program  has  led  to  the  transfer   of  about  forty  million  professional  jobs  from  U.S.  to  other  countries  like  India  and  Pakistan.  She  notes   that  most  of  the  visa  applicants   under  the  this arrangement  are  outsourcing  companies   such  as  Wipro  Technologies  of  India  and  Accenture  of  Bermuda (Harrop 8).

Further   still , in  2007  an  American   company  named  Hershey  laid  off  600  Americans  at  the  company's  only  west  coast  facility  in  Oakdale, California  and  consequently  transferred  the   manufacturing  of   Kisses , Reese's  Mounds  and  other  products  to  Mexico  where  it  hoped  to  pay  lower  wages.   Harrop  additionally  notes  that  outsourcing  has  led  to  the  depression  of  the  wages  of  American  workers.  He  argues  that  in  the  fiscal  year  2005 , the  average   pay  for  a  computing  professional  working  under  this  program  was  $50, 000  with  half  of  them  earning  less  than  this  amount  (Harrop  10).  On  the  other  hand , an  American  IT  worker  was  given  this  as  an  entry  pay.  This  clearly  shows  that  Americans  working  under  this  program   are  poorly  paid.

Companies  in  the U.S. have  landed  into  serious  problems  several  times  as  a  result  of  failure  by  the  provider  to  provide  business  because  of  bankruptcy  or  even  lack  of  the  required  labor (Owuor  15).  Outsourcing  U.S.  companies  have  also  lost  control  over their  business  processes  to  the  service  providers.  This  is  because , managing  operation  in  the  service  providers  by  these  companies  has  been  challenging  due  to  the  long  distance  of  separation  between  the  client  and   the  provider  companies  which  has  led difficulties  in    communication (Owuor  22).

Outsourcing  companies  in  America  have  also suffered  a  privacy  crisis  as  well  as  sabotage  to  their   system  access  and  many  more  risks  as  a  result  of  allowing  part  of  their  business  to  be  accessible to the  provider  company  (Owuor   24). 

Offshore  outsourcing  in  the  U.S.  has  led  to  a  low  quality  of  services.  For  instance , in  the  arena  of  consumers  of  call centers  services.  American  companies  that offer  this  service  have  outsourced  to  countries  like  India.  This  has  led   to  poor  language  features  which  include  poor  accents , wrong  use  of words  and  phraseology  resulting  to challenges  in  understanding  call  centre  agents. (Owuor  28).  Outsourcing  this  service  to  a  distant  location has  also  led  to  lack  of  gestures  which  people  can  observe  when  engaged  in     face to  face  communication  and  this  has  led  to  misunderstandings  or  miscommunications.  Friedman  in  his  writing  " 30  little  Turtles"  gives  his  experience  in  an  Indian  " accent  neutralization  class"  .  in  this  Indian  call  centre , the  students  are  trying  to  suppress  their  Indian  accents  so  as   to take  up  jobs  in  other  countries  such as  Canada.  Surely,  chances  of  these  students  suppressing  their  accent  absolutely  such  that  they  can  come  out  as  Canadians  or  Americans  when  they  work  in  the  call  centers  are  very  slim. This  shows  that  there  will  ever  be  the  problem  of miscommunication. 

Employees  in  the  service  provider  also  have  a  tendency  of   being  less  loyal  since  they  aren't  part  of  the  real  company. This  leads  to  poor  services  from  them (Owuor  32).  Security  problems  have  also  befallen  U.S.   companies  as  a  result  of  offshore  outsourcing  . Before  the  companies  outsource , they  can  be held  accountable  for  the  actions of  their  entire  staff  and  therefore  answerable  for  their  actions (Owuor  35).  After  outsourcing ,  the employees  are  transferred  to  the  service  provider  where  their  official status  change.  They  are  indirectly  employed  by  the organization  and  are  also  not  responsible  to  it.  This  causes  a  serious  legal , security  and  compliance  issues  (Owuor  36).

A  company  becomes  more  prone to   Fraud  , which  is  a  very  serious  security  issue  when  outsourcers  are  involved.  For  instance,  in  2005 , a  sophisticated  fraud  case  in  which    $350,000  was  stolen  from  four  Citibank  customers  by  call  centre  workers  was  recorded (Owuor  42).  These  call  center  workers  acquired    the  secrete  passwords  to  client  accounts  and  migrated   the  money  to   their  own  accounts.  These  accounts  had  been  opened  under  fictitious  names.  The  bank  did  not  even  unearth  the  fraud  until  their  American  clients  informed  their   customer  care  representative about  account  discrepancies (Owuor  42). 

Proponents  of  offshore  outsourcing  argue  that  this  results  to  a  reduction  in  prices  of  products  since  cheaper  labor  is  used.  One  proponent  cited  the  price  of  a  VCR  about  ten  years  ago.  It  cost   about    $200-$300  and  he  further  argues  that  nowadays  a  DVD  goes  for only  $100 .(Owuor  44) . He  attributes  this  to  outsourcing.  Clothes  made  in  china  are  also  very  cheap  in  the  U.S.  market " but  they  survive  only  about  a  season  or  two "(Owuor  45).  These  clothes  also  shrink  and    rip  easily.   This  makes  Americans  to  be  constantly  shopping  and  this  leads  them  to  financial  difficulties  for  spending  money  on  products  that  don't  last  for  long.  Products  made  in  U.S.  based  industries  are  of  very  high quality  compared  to  those  from  companies   acting  as  providers  (Owuor  52).  This  is  because, in  the  service provider  countries , workers  rely  on  very  poor  hand  tools  as opposed  to  workers  in  the  U.S.  who  rely  on  very  efficient  computerized  machines  which  give  very  high  quality  output.  Their  is  a  popular  adage  that  goes  like  " cheap  is expensive  in  the  long  run" . I  would  urge  those  Americans  supporting  offshore  outsourcing  to  think  beyond  the  price. 

Its  evident  that  offshore  outsourcing   is  a  concept  that  authorities  in  the  United  States  of  America  should  re- evaluate  since  its  been  realized  to  have  more  negative  consequences  than   many  appreciate.  It  has  led  to  loss  of  jobs  as  they  are  shifted  to  the  service  provider , poor  pay  for  Americans  working  for  the  service  provider , mismanagement  by  the  service  provider  giving  the  company  a  bad  public  image , exposure  of a  company  to  a  third  party  making  it  very  vulnerable,  low  quality  products  and  services , insecurity ,  and  loss  of  business  process  control  by  the  client  company  due  to  the  geographical  distance  between  it  and  the  service  provider.  These translate   to  a  great  harm  to  the  U.S.  economy.